Advocaat stamt van het Latijnse werkwoord advocare. Je roept er iemand van buitenaf bij om je te helpen een probleem of geschil op te lossen. De meeste problemen kunnen zelf met de mensen binnen het bedrijf opgelost worden, maar sommige uitdagingen kunnen de organisatie boven het hoofd groeien. Dat is het moment een probleemoplosser erbij te roepen. Temeer geldt dat voor conflicten met een andere zakelijke partij. De juridische weg naar een oplossing is niet noodzakelijkerwijze een gerechtelijke procedure. Het rechtsstelsel biedt een kader waarbinnen een belangenafweging plaats kan vinden. Alleen wanneer de partijen, ook met hulp van hun advocaten, niet tot een oplossing komen, kan het geschil aan een derde, een rechter voorgelegd worden.  Rechters worden opgeleid om ook tijdens een procedure de partijen voor een schikking bij elkaar te brengen en op die wijze het geschil te beslechten.